わー、と、両手を広げて駆ける子供たちの中に、なぜかキャリーも混じっていた。こういうところは昔から変わらない。
　サザナミタウンとセイガイハシティの間にマリンチューブなる海底通路が出来て、はや一年と少し。サザナミが観光客で溢れかえっているのは夏の間だけだから、マリンチューブは空いていた――というかほぼ貸切状態だった。
「みてみてー！　プルリルがオスメスでいるわよ！　いい夫婦ーひゅーひゅー」
「ひゅーひゅー！」
　キャリーが言うと、ベスが真似をした。
「俺たちは地べたを走って、あいつらは海を泳ぐってことはさぁ」
　ガラスに目を近づけて、ビルが言う。ティムはその隣についた。
「お互い良い条件でかけっこできるってことだよな」
「かけっこか。それいいな！」
　お先、とティムが走ると、それを見たバスラオが続く。負けないぞー、と勢いをつけるティムを見て、先にやられてしまった、とビルはため息をつく。
「しょうがない、じゃあこっちはホエルオー探しだ。ベスもやる？」
「やるー！」
　ホエルオーはめったに見られない、と入口でガイドに言われてから、ビルは絶対見つけてやる、という心意気だった。かくして、子供たちとタム、キャリーの二人は随分と離れてしまった。
「……ったく」
「元気がいいのはいいことよ」
「そうじゃなくて」
　久しぶりのお出かけだ、わざわざ子供たちが――というか、勘の強いビルが二人置いていく理由を、タムはしっかり分かっていた。
　だから、その恩恵は享受しておく。
「……えっ」
「たまにはこういう場所でしとくのもいいと思って？」
　短いキスをされて、キャリーはぽっと顔を赤らめる。と思ったら、タムから目線を外して、にやりと笑った。
「……？」
「後ろ」
　表情を崩したまま、キャリーは指差した。タムが振り返ると、そこにはいつからいたのか、キャリーのギャラドスがいた。にへ、と、親に似た笑い方をする。
「なんであそこにギャラドスが……？」
「ギャラドスは中から見るより外で泳ぐほうが楽しいかなって！」
　言うと、キャリーは勢いよく抱き着いた。もう俺たち結婚何年目だよ、と思いつつ、タムもまんざらでない。すっかり小さくなった子供たちに追いつくために、また歩き出した。

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69さん宅キャリーさんお借りしました。いい夫婦の日といえばやっぱりこの人たちです。

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