「やっと見つけた……ずいぶん広い森だったな」
　その地……トレジャータウンよりかなり北東に行った場所にある“キザキのもり”は、雨雲にすっぽりおさまって豪雨であった。
「それじゃ、これはもらっていくぜ」
　しゅっ！
　その場所で何かが、確かに変わった。

第６話　〜洞窟入り口〜

「よし！　それじゃチームダッシュも探検に行ってもらうよ！」
　ある朝、おやかたがこう言った。
「え」
　探検。それは自分たちがあこがれていたことだ。だがテルはいまいち実感がわかずおろおろした。
「“たきつぼのどうくつ”に、何かすばらしい宝物があるんだって。きみたちで調べてきてよ」
「え、えーと……」
「わかりました」
「！　モモ！」
「よし♪　どうくつの場所は地図に描いてあるから、しっかり行ってくるんだよ」
　テルは返事に困っていたというのに、モモは即答してしまった。
「どうして？　おれ、まだいいって言ってないじゃん」
「断るつもりだったの？　探検行きたいって、たまに言ってたじゃん。それにチャンスは貰っとかないと、依頼こなくなるわ」
「うっ……そ、そうかも……」
「準備ができたら、すぐに行くわよ」

○

「ここだね」
「ここよね」
　地図に描いてあった“たきつぼのどうくつ”とは、確かにこの場所のことを指している。だが、何かが違うのだ。
　洞窟なのに、入り口がない。ただ目の前をごうごうと滝の水が落ちているだけであった。
「ここをどう調査しろっていうんだよー！」
「ほんとに……」
　そう言いながらも、モモは少しずつ滝に近づいていった。滝の、粉のような水しぶきがかかった。
「うーん」
「モモ！　触ったらあぶない！」
「……痛っ！」
　モモは滝に触れてみた。ものすごい勢いで水が落ちているためか、すごく指が痛くなった。だが、モモは指の痛みをすぐに忘れた。

　モモの頭の中に、暗い情景がうかびあがる。
　それはさっき見ていた場所……たきつぼのどうくつであった。
　滝の前に立っていたポケモンは、一旦後ろへさがった。そして全速力で滝につっこんだ。
　ドン！　滝の向こうにたどり着いたようだ。そして奥へとつづく穴を進んでいき……

　脳裏に浮かんだ情景は、そこでプツンと切れた。
「モ……モ？」
「見えた」
「は？　何が？」
「テル、前話したでしょ。ここに来てすぐの頃に、目まいに襲われて映像を見たって。あなたも見たでしょ。あれが起こったのよ」
「えっ……えええぇええぇえ！？　でもモモ、最近起こってなかったんでしょ？」
「私にも、なんで起こったのかはわからないわ」
「で、何が見えたの？」
　テルとモモは、お互いにつばを飲み込んだ。
「この滝を猛スピードでとびぬけていって、……その中の洞窟を進むポケモンを見たの」
「この滝って、この滝？」
　テルは、さっきからずっとごうごう音を立てている滝を指差して言った。
「そうよ」
「でも、こんな滝、どうやってつっこむんだよー」
「私にもわからない。でも入り口もない」
「……やってみる、っていうのか？」
「もちろん」
　モモはそう言って、助走をつけるためにさがった。
「……じゃ、おれも……、やってみよう！」
　テルは、モモの手を握った。モモもテルの手を握り返した。
「いっけえええーー！！」

　バシャーン！
　ドン！
　どこかに着いた。テルは、水びたしになっている体をきれいにした。
　目の前に、どこまでも続くような暗闇が広がっていた。
「ついた？」
「ついたね」
　テルとモモは、果てしない沈黙の空間を見ながら、立ち上がった。