ポケモンたちの目覚めは早い。
　野生ポケモンたちが声をあげはじめると、カラジも起きてしまった。
　ドクはすでに起きて、マントまで身につけている。
「よく眠れたかい」
「正直言うと、あんまり……」
「ははっ、だろうな。大丈夫か？」
「はい、それは」
　外から聞こえるポケモンの声には、まるで生まれたばかりの赤ちゃんのような声もあった。
　それを聞いて、カラジはずっと一緒にいた弟のことを思い出す。
「エネコ……」
　消え入るような、悲痛な声をもらす。
　チャービルを信用していないわけではないし、むしろチャービルの元にいると考えると安心ではあるが、やはり会えないと寂しい。
「……必ず会わせてやる。仲間と会いたいのはポワルンの持ち主だって同じだ」
　ドクにそう諭され、カラジは腕で涙を拭く。
　しっかりしなくちゃ。
　少年の目は、今日も輝いている。

　統一サクハへの道
　五の記憶：「伝説でありながらも最も近い存在と出会うために」

　ヒウメシティに戻った少年少女三人は、吹っ切れない日々を送っていた。
　なにか行動したい。だが、迂闊に動くことができない。
「ねぇ」
　ユッカが言った。
「カゲミシティのジムリーダーって、どんな人？　その人も試験なしで入ったのかな？」
「……知らないなぁ。調べる方法ってないかな」
　それはチャービルも気になるらしく、返事をしながらパソコンのスイッチを入れた。
「試験なしでジムリーダーになることってできるの？」
　アフラが問う。
「ああ……コネってやつだな。身内で固めたりとか、そんなん。他の地方にはほとんどないことが、このあたりでは当たり前のようにされてるよ。全員が試験受けてないってわけでもないけど、試験は先住民や第三移民は受けられないし。強い人なんていっぱいいるのにな」
「そうなの……」
　先住民一派の天の民であるアフラは、それを聞いて落ち込んだ。
「試験で通ったジムリーダーに発言力はない、って話もある……ネットの噂にすぎないけどな」
「せっかく試験やってその人をリーダーにして、試験やってる風に見せかけても、ネットじゃこれだから。まず今のチャンピオンをどうにかしたいわ！」
「ユッカ……それが出来れば苦労しないだろ……ん？」
　インターネットが開き、ホームページに設定してあるニュースサイトにトップニュースが並ぶ。その中に、「四天王、行方をくらます」という記事があったのだ。
「全員？」
「ちょっと待て、今読んでる」
　今の四天王といえば、ノボリギ、ブローリー、ホウセン、ノーラの四人だ。
　写真も見たことがないが、リーグを離れることがない、よき四天王だと紹介されている。その四人がなぜ。
「昨日の晩に、まずホウセンとノーラが行方をくらましたらしい。ってことは、ノボリギ、ブローリーの二人がその二人を追いかけてんのか……？」
「なんで？」
「なんでって」
　チャービルは困惑した。疑問は次々に湧いてくる。
「……このニュース、流したの誰だ？」
　そのニュースの末尾には、ライターの名前の代わりに、ライターへのメールフォームが設置されていた。

　刹那、ばん、と勢いよく扉が開く音がした。
　大部屋にはチャービルもユッカもアフラもいるし、タネボーやエネコはドアノブに届かない。
　となると、玄関の扉が開いたことになる。
「チャービル！　いるんだろ、出てこい！」
　がなり立てるような声が聞こえたが、当のチャービルは声の主に覚えはなかった。
　空気が凍りつく中、チャービルは恐る恐る階段をあがった。
「僕がチャービルです。なにか用ですか？」
「それがニュースサイトを持つ者の態度か！　統一勢力に有利なニュースばかり流しやがって……！」
　待っていたのは、深い赤色の髪をスポーツ狩りにした大柄の男だった。
　チャービルは危機感を持ち、左手でユッカとアフラに合図する。危険だ、隠れろ、と。
「僕がしているのは真実の報道です。それが損なわれているのなら話は聞きますが、単なるあなたたちの都合であれば」
「うるさい！」
　男はずんずんチャービルに迫る。その勢いに負けてしまい、チャービルも後ずさりした。
　やがてチャービルの肩を持ち、わけのわからない言葉をぶつけてくる。かなり強いなまりで話している。
　大部屋まで降りると、男はユッカの後姿を見つけ、その右腕を掴んだ。
「ユッカ!!」
「えっ……」
「やっぱりぃ。君がユッカちゃんか。わかるかい？　ボクチャンはねー……」
　男は急に猫なで声になった。チャービルへの態度とは大違いだ。
「ユッカ！　この男は誰なんだ？」
　チャービルもユッカの手を掴み、男の手を振りほどこうとするが、男の握力はかなり強く、振りほどくことはできなかった。
　ユッカより肌の色がピンクだから、ユッカと同じシラミツ島先住民ではなさそうだ。ユッカは恐る恐る口を開いた。
「ジム、リーダー……スイバさん、シラミツじまの」
「なんだって!?」
「よかった、知っててくれたんだねぇ」
　男は、余った手でボールのスイッチを押す。出てきたのはドクケイルだ。
「じゃあ、こうしようか。君がサイトを閉鎖しないと、ドクケイルでユッカちゃんを一突き。どうだい？」
「僕は真実の報道を」
「今になってもそれを言うか!!」
　その怒鳴り声に、ユッカは小さく悲鳴をあげる。ドクケイルはすぐ隣だ。よく鍛えられているらしいそのポケモンに突かれると、一気に身体に毒がまわるだろう。

　一方、アフラは奥の部屋に逃げることに成功した。
　ユッカが少し逃げるのに遅れたのは、パソコンを持っていったからだ。男がユッカの腕を掴んだ時、落ちかけたパソコンをアフラがしっかり受け取って、そのまま小部屋に忍び足で入り込んだのだ。
　男はまだ自分の存在に気付いていないだろうし、パソコンの光も大部屋からは見えないところにいる。
　今この状況を打破できるのは、自分しかいないのではなかろうか？
　アフラは考えた。とにかく、助けを求めなければ。
　ただ、パソコンなどほとんど使ったことがない。チャービルとカラジがどう使っていたかを思い出しながら、メールフォームを開き、指一本で文字を入力する。
「助けて」。
　慣れないアフラにはこれが精一杯だった。そして、問題はこれだけで終わらない。
　誰に送信するか。
　アドレス帳を見てもさっぱりわからない、やっぱり私じゃ無理なのか――そう思った時、開かれていた別のウィンドウの存在を思い出した。
　ニュースサイトの末尾のアドレスをクリックし、表示されたアドレスに、本文を送信した。
「送信しました」という表示が残され、アフラはひとまずほっとする。それでも汗はあふれるばかりだ。
　本当に届いているのか、受信者はいつこのメールを見るのか、そして助けてくれるのか。
　不安要素は残るが、ポケモンを持たない今のアフラは、息を殺して希望を待つしかなかった。

　ヒウメパソコンクラブのメンバーがニュースサイトを見ていない間に、この地ではまさしく激動が起ころうとしていた。

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