（まさか人間がこの空間に入れるとは）
　誰かが語りかけてくる。さっきよりも随分楽になったステラが、声の主を見ようと辺りを見回す。
　だが、そこにはキングドラしかいない。
「ひょっとして、君が喋ってる？」
（ああ、私だ）
「すげー、喋るポケモンなんているんだ」
（我々はいつも、絶え間なく喋っているぞ）
「そっか、ごめん。で、君が来てから、苦しさがなくなったんだけど」
（何の対策もせずこの空間に紛れ込むから苦しくなるのだ。まぁ対策といっても、何もないがな。このあたりでは、水、エスパー、電気のエネルギーが渦巻いていて、私だけがそのエネルギーを自在に扱うことができる）
「やっぱり、ニュートラルポケモン……」
　いくら見ていても飽きない。むしろ、ずっと見つめていたい。
　ステラは、不思議な魅力をもったニュートラル・キングドラと、しばらく沈黙の時間を過ごしたが、やがてキングドラがふいとそっぽを向いてしまった。
「ん？」
（ついて来い）

　キングドラに遅れないように、ステラは泳ぐ。
　少し離れただけで、あの浮遊感と痺れを感じてしまうからだ。
　キングドラの近くにいると、それはない。
　キングドラは深く、深く潜る。それはわかっていても、ステラにはどこが浅くどこが深いかの感覚はなかった。
（これを）
　キングドラは、錆びた柱にかかっている何かペンダントのようなものを見て、それからステラに視線を移した。
「くれるのか？」
（久しぶりの、人間の客だからな。“時のかけら”だ。この大陸のどこかにある、“三つのかけら”のうちの一つ。あと二つは、私はどこにあるかわからないがな）
　ステラは、キングドラに促され、“時のかけら”をそっと持ち上げた。
　惑星のような輪が、青く透き通った珠を囲んでいる。
「きれー……ありがとな」
（もし行き先を失った時、そのかけらがおぬしを導くだろう）

　気づくとステラは、また洞窟にいた。
「あ、あれ……？　夢？　あんなにリアルだったのに」
　ステラは起き上がる。手には、“時のかけら”がしっかりと握り締められていた。
「もっと色々話したかったな……」

「さーて、カグロとエデル、探さないとな。にしても、どこだ？　ここ」
　もときた場所に戻っていた、というわけではなさそうだ。進めそうな道は岩に塞がれている。
　ステラはそれをじっくり見て、ポケモンではないことを確認した。
「よし、ロト！　“れんぞくぎり”！」
　ロトは威勢よくボールから飛び出し、岩に切りかかった。
「トーック！」
　“れんぞくぎり”は、ロトが腕を振るたびに威力があがり、岩を壊すことに成功した。
「ナイス！」
　ステラはロトをボールから出したまま、その道を進んでいった。

　しばらく進むと、聞きなれた声が響いてきた。
「……にい……だな」
「おそ……ですわね」
　カグロとエデルだ。
「あれっ？　おーい！　カグロ、エデル！　声聞こえてるぞー！」
「え？　ステラ？　ステラですか？」
　エデルがひょいと顔を出した。二人はステラのいる道よりひとつ上の岩場にいる。そこも道になっているらしく、ステラとロトはそちらに飛び乗った。
「はー、よかった。あのな、聞いてくれよ！　オイラ、ニュートラル・キングドラに会ったんだ！」
「え、ステラも？」
　エデルから返ってきたのは、思いもかけない言葉だった。
「も……？」
「ああ。俺たち、ニュートラル・ルギアの尾を見たんだ。あれは間違いない。だから今、追いかけてるんだ」
「すごくきれいだったわ。きっとキングドラもきれいだったんでしょう」
　ステラからは、何も言葉が出なかった。その沈黙に耐えられず、カグロは言った。
「……どうした？」
「えっ！　何もねぇよ！　すっげーなって！　じゃあ追いかけようぜ！」
「ええ」
「言われなくとも」
　二人は、自分より先にルギアを見つけた。
　ステラは内心絶望し、首からさげた“時のかけら”を強く握り締めた。

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